POTA ALTI: Üçlüklere Fısıldayan Adam: Stephen Curry

Basketbolda üçlük çizgisiyle özdeşleşen birçok isim var ama bazı isimler var ki bu konunun adeta uzmanları olarak adlandırılır. Bugün o konuda bu işin en mükemmel isimlerinden birisi hatta belki de en iyisi olan Stephen Curry’nin hayatına giriş yapacağız. Basketbola başlamasından, draft edilmesine ve onu efsane yapan hikâyeye kadar birçok noktaya değineceğiz.

Çocukluk Yılları

Stephen Curry, 14 Mart 1988 tarihinde Ohio eyaleti Akron şehrinde doğdu. Burada doğan bir diğer isme ise yazımızın ileri bölümlerinde değineceğim. Sportif bir ailede büyüyen Stephen’ın babası eski bir NBA oyuncusuyken, annesi ise eski bir voleybolcuydu. Stephen için babası onun hayalindeki kahramandı. Babası ile arası çok sıkı olan Stephen onunla birlikte basketbol oynamaktan son derece keyif alıyordu. Öyle ki babası Dell Curry onu bazen ısınma antrenmanları için yanında götürür beraber atış yaparlardı. Küçüklüğünü Charlotte şehrinde geçiren Curry, daha sonrasında babasının Toronto’ya transfer olması üzerine eğitimini Toronto’da tamamladı. Basketbol dışında birçok sporu deneyen Curry, en çok zevk aldığı sporun basketbol olduğunu daha sonra verdiği röportajlarda ifade edecekti.

Lise eğitimi ve üniversitede eğitimi boyunca oldukça başarılı bir basketbol kariyeri sürdüren Curry, lisede ve üniversitede birer kez MVP oluyordu. Özellikle lise yıllarında %48 üçlük yüzdesiyle bitirdiği yıl oldukça dikkat çekiciydi.

HAYALLERİN BAŞLADIĞI YILLAR

Fazla sorunlu bir hayatı olmayan Curry için NBA draftlarında boyu guard için fazla küçük ve zayıf yorumları yapılıyordu. Ayrıca şut tercihlerinde hatalar yapıldığı da söylenen bir diğer eleştirilerdi. Draftlar sonucunda Stephen belki ilk sıradan seçilemedi ama 1. tur 7. sıradan Golden State Warriors seçilmeyi başarıyordu.

Hayalindeki NBA kariyeri başlamıştı. İlk sezon Yılın Çaylağı ucundan dönerek 2. olmuştu. Ertesi sezon ise tam bir belaydı. Yaşadığı sakatlıklar sebebiyle sezon içerisinde tam 48 maç kaçırmıştı. Bunun elbet bir dönüşü alacaktı ama nasıldı?

Bunun cevabını Curry ileriki yıllarda “Dönüşüm muhteşem olacak” dercesine gösterecekti…

Golden State’te çaylak sezonunu 166 üçlük atarak NBA tarihine adını yazdırarak bitiriyordu. Fakat dediğimiz sonraki 2 sezonda yaşadığı sakatlıklar onu bir sonraki adımını gecikmesini sağlıyordu. NBA’deki 4. sezonu yepyeni bir başlangıç olacaktı onun için. Kulüp ona 4 yıllık bir kontrat sunmuş ve bu teklifi kabul etmişti. O dönem birçok kesim Golden State’in bu kararının çok riskli olduğunu söylerken Curry tehlikeli ikiliyi oluşturacak ekürisi olan Thompson ile bunlara cevabı sahada vermeye başlıyordu. O sezonu 22.4 sayı ortalaması ile tamamlayarak kendi kariyer zirvesini yaşarken, 272 üçlükle normal sezonda en fazla üçlük atan oyuncu olarak NBA tarihine geçiyordu. Bu rekorun dikkat çekici bir noktası ise rekorun eski sahibi Ray Allen’dan 53 tane daha az üçlük deneyerek bunu başarmasıydı. (Ray Allen 269 üçlük)

Curry rekorları üst üste kırmaya devam ediyordu. 2012/13 sezonunda New York maçında 54 sayı atarak kariyer rekorunu kıracaktı.

ZİRVENİN ADI STEPHEN CURRY!

Gelen rekorlar bize aslında artık şampiyonluk gelsin dedirtiyordu. Curry artık her geçen sezon farklı rekorlar kırıyordu. 2015/16 sezonu ise belki de Stephen Curry’nin rekorlar sezonu olarak geçeceği bir sezon oldu. Sezona ilk 3 maçta toplamda 118 sayı atarak başlayan Curry, bunu Michael Jordan’dan bu yana başaran ilk oyuncu oldu. O yıl sezonu tarihi bir seviyede geçiren Curry normal sezonu 30.1 sayı, 5.4 ribaund, 6.7 asist ortalamalarıyla bitirdi. Golden State Warriors ise 82 maçta 73 galibiyet alarak NBA tarihinde 73 maç kazanan ilk takım olarak tarihe geçti.

Sezonu MVP olarak bitiren Stephen Curry, play-off’larda yazının başında bahsettiğimiz o tanıdık simayla karşı karşıya geldi. Curry ile aynı şehirde doğup büyüyen Cleveland Cavaliers’in süper yıldızı LeBron James ile karşılaşan Golden State Warriors seriye de hızlı başladı. Serinin ilk 4 maçlar sonunda 3-1 öne geçen Warriors, LeBron James’in ekstra performansına karşı koyamadı ve serinin 7. maç sonunda 4-3 mağlup olarak şampiyonluğu kaybetti.

NBA tarihine belki de Stephen Curry sezonu olarak bu sezon tarihi bir play-off sonrası şampiyonluğu kaybeden Warriors, Curry-Thompson ikilisine bir de Kevin Durant eklemesi yaparak korkunç bir üçleme oluşturmuş oldu. Curry-Thompson-Durant üçlemesiyle art arda 2 şampiyonluk kazanırken, Stephen ise toplamda 3 yüzüğe ulaşmış oldu.

2018/19 sezonunda finalde Kawhi Leonard’ın tarihi bir performansıyla Toronto Raptors’a kaybeden Warriors, 2019/20 sezonunda ise takımın yıldız isimlerinin yaşadığı sakatlıklar sebebiyle Curry ve arkadaşları çok kötü bir sezon geçirerek ligi son sırada tamamladı.  

NBA tarihinde birçok ikonik isim var fakat Stephen Curry, son yıllarda koyduğu üçlük çıtasıyla taraflı tarafsız herkesin saygı duyduğu ve hayranlık beslediği bir isim oldu.

BAŞARILARI

Bu bölüme hepsini sığdırmamız çok zor ama en çok dikkatimi çeken rekorları bu kısma eklemek istedim.

* NBA’de normal sezonda 400 üçlük isabeti sağlayan ilk oyuncu. (402)

* NBA’de bir maçta tek periyotta en fazla üçlük isabeti bulan oyuncu. (17)

* NBA Finalleri’nde bir maçta en çok üçlük isabeti bulan oyuncu. (9)

* NBA’de normal sezonda 105 maç üst üste üçlük isabeti bulan ilk oyuncu.

* Golden State Warriors tarihinde MVP olan ilk isim.

* Golden State Warriors tarihinin en çok 3 sayı isabeti bulan ismi.

* 5 kez NBA üç sayı isabeti liderliği. (2013, 2014, 2015, 2016, 2017)

* 4 kez NBA serbest atış liderliği. (2011, 2015, 2016, 2018)