Az bilinen hikaye: Ryan Giggs

Babası, Danny Wilson, Cardiff Rugby takımının profesyonel oyuncusuydu ve Galler milli takımında oynadı. Ryan Giggs küçük yaşlarda babasının etkisiyle rugby altyapı eğitimi aldı.

Ryan Giggs 14 yaşında Ferguson’ın annesini ikna etmesi sonucu Manchester United’a geldi, bu hikayeyi hemen herkes iyi bilir. Hikayenin unutulan kısmı ise, Ferguson’ın United’a aldığı yıllarda Ryan Giggs Manchster City altyapısındaydı. Kısa süre oynadığı Salford takımıyla, United’ın eski altyapı sahası The Cliff’te oynanan maçta, gelecekteki takımı United’a karşı hat-trick yapmıştı.

Giggs'i ilk keşfeden Manchester City'nin scout ekibi olmuştu. 2 yıl City altyapısında oynayan Ryan’ın, ilk sözleşmesine imza atması için 14 yaşına gelmesi bekliyordu.

29 Kasım 1987'de, Giggs'in 14. yaş doğum gününde evinin kapısı çalındı, gelen Sir Alex Ferguson'du ve bu küçük ziyaret, Ryan Giggs'i Manchester United’a götürecekti.

Manchester United’a ilk geldiği günlerde Giggs, takım arkadaşı Paul Ince ve ailesinin yanında 6 ay misafir olarak kalır, o günler iki futbolcunun, takım arkadaşlığından daha derin bir bağ kurmasına aracı olur. Aradan geçen yıllar, aileler arasında gelişerek büyüyen dostluk, zamana meydan okudu.

Ryan Giggs, profesyonel futbol kariyeri boyunca Galler milli takımının oyuncusu oldu. Ancak alt yaş kategorilerinde İngiltere forması giymiş hatta kaptanlık bile yapmıştı. Hem anne hem de babasının Galler vatandaşı olması nedeniyle, A takım düzeyince sadece Galler milli formasını tercih etti.

Küçük yaş kategorilerinde maç listelerinde babasının soyadı olan Wilson’ı taşıyan Ryan Giggs, 16 yaşında annesinin evlenmeden önceki soyadını aldı, adını Ryan Joseph Giggs olarak değiştirdi.

Giggs Manchester United ile ilk profesyonel sözleşmesini 17. doğum gününde imzaladı. İlk maçına 2 Mart 1991’de çıktı, ilk profesyonel sezonunu 2 maç ve 1 gol ile tamamladı. İkinci sezonunda ise İngiltere Profesyonel Futbolcular Birliği tarafından “Yılın En İyi Genç Oyuncusu” ödülünü aldı.

1992-93 sezonunda ise aynı ödülü, İngiltere Profesyonel Futbolcular Birliği tarafından “Yılın En İyi Genç Oyuncusu” ünvanını üst üste ikinci kez kazanan ilk futbolcu oldu.

Manchester United forması ile çıktığı 960 maçta hiç kırmızı kart görmedi. Kariyerindeki tek kırmızı kartı 2001 yılında Galler milli takımı ile çıktığı Dünya Kupası eleme maçında gördü.

Sir Alex Ferguson’ın koyduğu kural nedeniyle, Ryan Giggs, 20 yaşına kadar hiçbir televizyon programına çıkmadı, hiçbir gazeteciye röportaj vermedi. İlk röportajını ise Des Lynam ile Match of The Day programına verdi.

1994 yılında, o günlerin genç yıldızı Ryan Giggs, kendi adını taşıyan bir televizyon programı yaptı. Futbol yetenekleri üzerine olan bu program sonradan kitap haline getirilip basıldı.

5 Mart 2013'te, Şampiyonlar Ligi ikinci tur rövanş karşılaşmasında, Real Madrid'e karşı sahaya adım attı. 64'ü Galler Milli Takımı, 4'ü Büyük Britanya Olimpik Futbol takımı, 932'si Manchester United formasıyla tam 1000 resmi futbol maçına çıktı ve Britanya futbolunda kendisi için özel bir sayfa açmayı başardı.

Ryan Giggs, futbol tarihinin en uzun kariyerlerinden birine imza attı, toplamda 8466 gün. Eğer George Best, Giggs kadar uzun süre futbol oynamış olsaydı, Sir Alex Ferguson’la çalışırdı, varın zamanının uzunluğunu siz tahmin edin.

Tam bir madalya koleksiyoncusu. Üst düzey turnuva ve liglerde kazanılmış 37 madalya... 13 Premier Lig şampiyonluğu, 4 FA Kupası, 4 Lig Kupası, 9 İngiltere Süper Kupası, 2 Şampiyonlar Ligi Şampiyonluğu, 1 Kıtalar Arası Kulüpler Kupası şampiyonluğu, 1 FIFA Kulüpler Kupası 1 de UEFA Süper Kupası... 

İkincilikleri ve Charity Shields Kupasını da sayarsak, Giggs'in evindeki madalya sayısı 50'yi geçiyor.

Kariyerinde pek çok rekora imza atan Ryan Giggs’in kırılması mümkün olmayan tek bir rekoru bulunuyor… O, Premier Lig’in kurulmasından önce profesyonel olan ve lig tarihinin kendinden daha uzun futbolculuk kariyerine imza atan tek futbolcu oldu.

Manchester United’ın David Moyes ile yolları ayırmasının ardından, takım elbisesini üzerine giyip teknik direktörlük koltuğuna yerleşen Ryan Giggs, formasını sezonun Old Trafford’daki son maçına kadar ceketinin altına giydi.

6 Mayıs 2014’te Hull City’e karşı teknik direktör olarak sahaya çıkarken, teknik direktör Ryan Giggs, futbolcu Ryan Giggs’i de yedekler listesine eklemişti. Bitime 20 dakika kala kendisini oyuna aldı, futbolcu olarak son kez sahaya çıktı ve İngiltere Premier Ligi tarihinde ilk kez bir teknik direktör takımının golüne asist yaptı.