NBA Plus/Minus-5: Kan, Ter, Skandal

Kawhi Leonard

                Herhangi bir oyuncunun değer olarak tam karşılığını bulmak ve bunu gönül rahatlığıyla ifade edebilmek zor konulardan biridir. Sonuçta oluşan değer başkalarına fazla veya az gelebilir ki bu durumda oldukça itiraz duyabilirsiniz. Lig üzerinde böyle bir değerlendirme yapıp, karşılığında itiraz duymayacağınız tek oyuncu Kawhi Leonard olabilir.

                Kendisi hangi takımda oynarsa oynasın veya hangi durumun içinde yer alırsa alsın yaptıklarıyla lider olmayı başarırken, kendi tarafındakilere de sonsuz bir güven veriyor. Onun sayesinde Paul George’un istikrarsızlığı fark ettirmezken, Doc Rivers’ın playoffta bu döneme kadar koçtan daha çok ‘Rıza Baba’ gibi takılmasını sağlayabiliyor. Eskisine nazaran asist sayıları yükselmiş olsa da yaptığı liderlik Lebron James’le benzeşmiyor veya James Harden gibi sistem onun üzerine kurulmuyor.

 Oyun içinde sistemin veya takım arkadaşlarının yükünü omuzlarında hissetmediği için oyuna istediği şekilde katkı verebiliyor. Hücum tarafında kullanabildiği silahları çeşitli olsa da eğer yüksek şut yüzdesiyle oynamıyorsa oyunun başka taraflarına eğiliyor. Ribauntlara katkı veriyor, rakibin en iyi hücumcusuna parkeyi dar ediyor veya paslarıyla takım arkadaşlarını besliyor.

                Onunla özdeşleşen sakatlık konuları da şimdilik rafa kalkmışken, playofflar başladığından beri deyim yerindeyse parkeye hükmediyor. Leonard, Dallas Mavericks eşleşmesinde de oldukça iyiydi fakat Denver Nuggets eşleşmesiyle birlikte performansı gövde gösterisine dönüştü. Nuggets’a karşı muazzam istatistiklerle oynasa da rakamları boş verin, ne yapıyorsa kazanan tarafta olmak için yapıyor.

Toronto Raptors-Boston Celtics

                Geçtiğimiz haftaki yazıda Raptors’ın serinin başında ortaya koyduğu performansın hayal kırıklığı yarattığını ve bunu düzeltebilecek kapasiteye sahip olduklarını belirtmiştim. O zaman Celtics 2-1 öndeydi ve rahat bir şekilde turun sonuna ulaşacaklar gibi duruyordu. Seri uzadıkça Raptors takım olarak kendine gelir gibi oldu ama beşinci maçta Celtics bir kez daha rakibini darmadağın etti. Tüm bu olanların ışığında ölüm kalım maçına çıkan Raptors, rakibinin iyi başlangıcına ve iki uzatmaya rağmen kazanan taraf olmayı başardı. Sahada kim kazanırsa kazansın bu eşleşmeye tanık olmak bizleri sevindirdi.

                Serinin başından beri Raptors hücumda tıkandıkça koç Nick Nurse kenardan hamleleriyle takımını ayakta tutmayı başardı. Serge Ibaka ve O.G. Anunoby’nin neredeyse tüm maçlarda ortaya koyduğu istikrarlı performanslar takım açısından oldukça değerliydi. Kyle Lowry kesinlikle bu takımın ruhani lideri ve üzerine düşeni fazlasıyla yapıyor. Şutu girmiyorsa pota altını zorluyor, hücumda iyi olamıyorsa savunmada rakiplerine hücum faul çaldırıyor ve bir şekilde takımına faydalı olmayı beceriyor. Raptors adına tek kötü isim Pascal Siakam, ligin tekrar başlamasından bu yana zaten iyi bir performans ortaya koymamıştı ama bu seride iyiden iyiye yokları oynuyor. Kim bilir o da yedinci maçı bekliyor olabilir. 

                Boston Celtics’in bu seride bir tane hatası var; rakipleri kendinde değilken bu seriyi mümkün olduğunca erken bitiremediler. Haklarını yemeyelim, beşinci maçta balyozla bile vurdular ama son şampiyonu devirmek kolay olmuyor. Bunun dışında Jayson Tatum, Jaylen Brown ve Kemba Walker üçlüsünün üçü de aynı maçta bir türlü form tutamadılar ve bu durum kimi maçlarda yenilgiyi hazırlayan sebep oldu.

Los Angeles Lakers

                Lakers’ı övmeden önce şunu kabul etmek lazım, Houston Rockets onlara o kadar ters geliyor ki kazandıkları maçları bile farkla alamıyorlar. Muhtemelen bu durum serinin sonuna kadar da devam edecek gibi duruyor. Lebron James ve Anthony Davis’in varlığına rağmen bu takımın çok fazla kusuru var. Yine de Lakers kendi doğrularını parlatmayı biliyor.

                Frank Vogel takımın başına getirilirken oldukça sorgulanan bir koçtu fakat takımının defolarını kapatmakta Mike Budenholzer’a ders verebilecek düzeyde bir playoff geçiriyor. Rockets için küçülmeleri gerekiyordu ve ilk olarak sezon boyunca kenardan iyi performans gösteren Dwight Howard’ı bıçak gibi rotasyondan kesti, sonra da ilk beş başlayan Javale McGee’nin dakikalarını epey törpüledi hatta ilk beşten bile çıkardı. Onlardan artan dakikaları da normalde rotasyonun önemli bir parçası olmayan Markieff Morris ve kısalara dağıttı. Anthony Davis, top Lebron’un elindeyken şutör gibi konumlanırdı fakat bu seride gün geçtikçe daha çok boyalı alana doğru kaymaya başladı.

                Lebron James için söylenecek her şey tekrardan ibaretmiş gibi geliyor. Öyle veya böyle maçları domine etmenin bir yolunu buluyor. Eskisi kadar topu vurup içeriye dalmıyor ama gün geliyor şut performansıyla takımını galibiyete götürüyor. Kısacası “Kral” bildiğiniz gibi.

                Son olarak Rajon Rondo’ya değinmek şart. Kısa rotasyonundaki her oyuncunun defoları bu kadar ortaya çıkmışken, onun kadar defolu bir oyuncunun sakatlıktan dönüp bu kadar katkı vermesi gerçekten sürpriz oldu. İlk oynadığı maçın kimi anlarında ‘’umarım şut atmaz’’ denilen pozisyonlarda kalırken, ikinci maçta resmen şutör performansı gösterdi. Kendi bunu inkâr etmiş olsa da ‘’Playoff Rondo’’ diye bir durum var.

Minus

Danuel House Jr.

                NBA bir balonun içinde yeniden başlatılırken oyuncuların yapabileceği enteresan şeyler elbet akıllara gelmiştir. Sonuç olarak Richaun Holmes tavuk kanadı almak için karantina kurallarını delerken, Lou Williams da yine tavuk kanadı(!) aşkına striptiz barda ortaya çıktı ve bu iki isim de ceza olarak karantinaya alındı. Sıralama maçlarının sonuna kadar buna benzer haberler geldi fakat playofflarla birlikte bu tarz haberler duymuyorduk. Sessizliği Danuel House Jr. epey değişik(!) bir şekilde bozmuş oldu.

                Houston Rockets’ın Los Angeles Lakers’la karşılaşacağı üçüncü maçın öncesinde House’un kişisel sebep nedeniyle maçta oynamayacağı açıklandı. Sebebi bilinmediği için Rockets taraftarları sosyal medyadan oyuncuya destek mesajları atarken detaylar dün ortaya çıktı. Meğer oyuncunun Covid 19 testleri yapan bir hanımefendiyle odasında vakit geçirdiğinden şüpheleniliyormuş. NBA durumla ilgili soruşturma açtı ve oyuncunun seri sonuna kadar oynayıp oynamayacağı bilinmiyor. 

                Houston Rockets playoffta ne kadar ilerler bilinmez ama Danuel House Jr.’ın dışarıda onu bekleyen ve çocuklarının annesi olan kız arkadaşı sebebiyle balonu terk etmek istemeyebilir…

Russell Westbrook

                Russell Westbrook tartışılmaya devam ediyor. Senelerdir Kevin Durant ile uyum yakalayamaması, triple double ortalamalarla tamamladığı sezonlarda istatistik için oynadığı tartışılırken şimdi de Houston Rockets’a katkısı tartışılmaya başlandı. Aslında sezonun ilk kısmında her şey onun açısından daha iyiye doğru gitmişti ve pandemi arasına gelene kadar takıma ne kadar uyduğu konuşuluyordu. Bu noktada bir zarardan bahsedeceksek bunun iki temel sebebi var ki ilk sebebi koç Mike D’Antoni.

                Normal sezonun en hızlı ikinci takımı olan Houston Rockets, playofflara bakıldığı zaman bu temposunu bir hayli kaybetmiş gözüküyor. Playoff zamanı bu tarz hızların düşmesi oldukça normal fakat bu durum Westbrook’un en önemli silahını kaybetmesine sebep oluyor. Normal sezonda maç başına hızlı hücum sayısında Giannis Antetekounmpo’nun ardından ikinci sırada yer alan Westbrook, iş playofflara gelince bu sayılarının neredeyse yarısını kaybetmiş gözüküyor. Yarı saha hücumu Westbrook’un iyi taraflarını törpülerken, oyuncunun kendisi de bu duruma yardımcı olamıyor.  Şutunun Lakers tarafından neredeyse dikkate alınmaması ve yarı saha hücumu sırasında penetre etmeye kalktığında da savunmanın içeride kalabalık kalması sebebiyle yüksek yüzdeyle oynayamayan Westbrook, kısır bir döngüye girmiş durumda. Houston Rockets bu hikayedeki Golyat’ı devirmek istiyorsa bir şekilde Westbrook’u oyuna dahil etmek zorunda.

Milwaukee Bucks

                Geçen hafta bu bölümün konuğu olan Bucks, elenmesine rağmen burada kendine yer bulmaya devam ediyor. Gelen haberlere göre koç Mike Budenholzer’ın takımın başında kalması bekleniyor. Atlanta Hawks ve Milwaukee Bucks deneyimlerinde playoff açısından sınıfta kalan Budenholzer, umarım Giannis Antetokounmpo sakatken Khris Middleton’ı 48 dakika oynatabildiğini unutmaz. Diğer haberlerden biri de Bucks’ın Eric Bledsoe’yu takas etmek istediği üzerineydi. Bledsoe’nun vasatlığını iş işten geçtikten sonra fark etmiş olmaları epey kötü oldu çünkü bütün lig de bu sırada oyuncunun faydadan ziyade yük olduğundan haberdar oldu. Son dedikodu ise Bucks’ın Chris Paul’ü almak istediğiyle alakalıydı. Yanlış anlaşılmasın, Chris Paul gerçekten de iyi bir sezon geçirdi fakat Antetekounmpo’yu memnun etmek için 35 yaşındaki oyuncunun devasa kontratına girmek epey riskli bir hamle olabilir.